22 anni fa, Intel 80386: Il PC di ieri ed oggi

Prodotto: Da 1986 al Sept. 2007
Produttore:Intel, AMD, IBM

L'80386 fu il primo microprocessore di Intel con architettura a 32 bit e modalità protetta con supporto hardware alla memoria virtuale paginata. Fu usato come CPU per personal computer dal 1986 al 1994 e anche in seguito. Progettato e prodotto dalla stessa Intel, fu presentato il 16 ottobre 1985, ma divenne possibile produrlo convenientemente solo nel 1986, quando i primi esemplari arrivarono ai consumatori.

L'80386 fu una pietra miliare nell'evoluzione della serie di processori data l'architettura a 32 bit ed una unità di paginazione della memoria che rese più semplice adottare sistemi operativi dotati di gestione della memoria virtuale. Anche se successivamente Intel sviluppò e introdusse molti altri modelli, per molto tempo nessuno di questi introdusse novità di portata analoga, fino all'impiego dell'EM64T nel 2004.

Per tali motivi si considera questo processore come il capostipite di una nuova famiglia, l'"architettura i386". I PC con tale processore vennero venduti indicativamente tra il 1987 e il 1992, tuttavia ancora oggi se ne trovano versioni embedded. Il successo e il basso costo di questi permise la diffusione dei primi sistemi operativi in modalità protetta per i personal computer. Fu anche il processore su cui nacque il kernel Linux.

Ecco la cronologia della Famiglia 32 bit: 80386, 80486, Pentium, Pentium Pro, Pentium II, Celeron, Pentium III, Pentium III-M, Pentium 4, Pentium 4-M, Mobile Pentium 4, Pentium 4 EE, Celeron D, Pentium D, Pentium EE, Pentium M, Celeron M, Core Duo, Core Solo, Core 2 Duo, Core 2 Quad, Core 2 Extreme.